Il gioco degli scacchi, altamente rivalutato negli ultimi anni, sia da privati che da istituzioni pubbliche, quali scuole ed organizzazioni, può essere considerato alla pari di un'altra qualsiasi attività sportiva, importante, quindi, per lo sviluppo dell'essere umano e delle sue potenzialità, soprattutto durante l’età evolutiva.  Il suo inserimento nelle scuole salentine negli ultimi anni è esploso, producendo sugli allievi delle ricadute didattiche positive delle quali sono entusiaste tutte le componenti scolastiche. Quest'interesse crescente è dimostrato soprattutto dall’aver inserito questo tipo di attività in ambito curricolare (e non più solo extracurricolare) in compresenza generalmente con il docente di matematica, dalle elementari sino alle medie superiori.

Il gioco in generale, escludendo esempi negativi incitanti alla violenza e all'intolleranza, permette in generale di esprimere se stessi e la propria creatività, porta alla manifestazione dell'Io, adeguandosi alle varie età e ad ogni livello di sviluppo di ognuno. E' grazie al gioco che il bambino, e perchè no,  anche l'adulto, può sperimentare in modo gioioso la vita reale e concreta, imparando a collaborare con gli altri e a rispettare il mondo a se stante. Ora, anche se in apparenza poco stimolante o noioso per dei bambini o per degli adolescenti, gli scacchi sono caratterizzati da una funzione altamente socializzante, cognitiva ed etica, riuscendo a favorire lo sviluppo delle varie dimensioni della persona ed assumendo un ruolo fondamentale nella maturazione globale del soggetto.

Ci sono molti pregiudizi che però vanno superati, uno dei quali è quello che lo descrive come un ostacolo alla socializzazione. Questo è assolutamente sbagliato! In un torneo si conoscono luoghi nuovi e persone nuove: non c’è solo il momento della partita ma anche quelli del  pre-partita, e del post-partita, durante i quali si socializza e si impara a stare con gli altri. Sono molti i bambini ed anche i ragazzi introversi, che imparano ad aprirsi agli altri dopo aver intrapreso questo tipo di gioco, ma che imparano soprattutto ad accettare una possibile sconfitta non come qualcosa di assolutamente irrimediabile ma come un momento dal quale apprendere ancora di più: come ci insegna il prof. Bernabei, “negli scacchi l’errore è meraviglioso!”, mentre un celebre campione degli anni passati sosteneva che “imparo molto di più da una partita persa che da 99 partite vinte!”

Gli scacchi, gioco fortemente strutturato ed organizzato (pezzo toccato, pezzo mosso),  hanno però molte regole, spesso complesse, il cui rispetto è imprescindibile per lo svolgimento del gioco stesso e che potrebbero addirittura spaventare. I giochi con regole, nonostante la loro difficoltà  però, risultano molto utili per attenuare e via via far scomparire atteggiamenti di prevaricazione, di scorrettezza, di ingiustizia che impediscono l’interazione con gli altri.   Ciò è tanto più importante quanto più giovane è l’allievo: il bambino, infatti, è tendenzialmente portato a considerare SOLO la propria visione delle cose, mentre nel corso di una partita a scacchi, risulta “obbligato” a prendere in considerazione e ad “accettare” la presenza di un avversario, con dei tempi e delle mosse diverse dalle proprie.  Ciò comporta un evidente miglioramento del comportamento, con la graduale attenuazione del naturale egocentrismo, tipico di alcune fasce d'età, ed una progressione verso un maggior auto-controllo.   Si pensi, inoltre, a come questo risulti particolarmente interessante in un’epoca ed in una società fatta di  sentimenti, quali odio razziale e discriminazioni sociali, spesso velati da una tolleranza apparente.